从事中郎韩嵩、别驾刘先说表曰：“豪杰并争，两雄相持；天下之重，在于将军。将军若欲有为，起乘其弊可也；若不然，固将择所从。将军拥十万之众，安坐而观望。夫见贤而不能助，请和而不得；此两怨必集于将军，将军不得中立矣！夫以曹公之明哲，天下贤俊皆归之，其势必举袁绍；然后称兵以向江、汉，恐将军不能御也。故为将军计者，不若举州以附曹公，曹公必重德将军。长享福祚，垂之后嗣：此万全之策也！”表大将蒯越亦劝表。表狐疑，乃遣嵩诣太祖，以观虚实。
嵩还，深陈太祖威德，说表遣子入质。表疑嵩反为太祖说，大怒，欲杀嵩；考杀随嵩行者，知嵩无他意，乃止。〔一〕表虽外貌儒雅，而心多疑忌，皆此类也。
〔一〕《傅子》曰：“初表谓嵩曰：‘今天下大乱，未知所定。曹公拥天子都许，君为我观其衅。’嵩对曰：‘圣达节，次守节。嵩，守节者也。夫事君为君，君臣名定，以死守之。今策名委质，唯将军所命；虽赴汤蹈火，死无辞也。以嵩观之，曹公至明，必济天下。将军能上顺天子，下归曹公，必享百世之利，楚国实受其佑，使嵩可也；设…
从事中郎韩嵩、别驾刘先说表曰〔1〕：“豪杰并争，两雄相持；天下之重，在于将军。将军若欲有为，起乘其弊可也；若不然，固将择所从。将军拥十万之众，安坐而观望。夫见贤而不能助〔2〕，请和而不得〔3〕；此两怨必集于将军，将军不得中立矣！夫以曹公之明哲，天下贤俊皆归之，其势必举袁绍〔4〕；然后称兵以向江、汉，恐将军不能御也。故为将军计者，不若举州以附曹公，曹公必重德将军。长享福祚，垂之后嗣：此万全之策也！”表大将蒯越亦劝表。表狐疑，乃遣嵩诣太祖，以观虚实。
嵩还，深陈太祖威德，说表遣子入质〔5〕。表疑嵩反为太祖说，大怒，欲杀嵩；考杀随嵩行者〔6〕，知嵩无他意，乃止。〔一〕表虽外貌儒雅，而心多疑忌，皆此类也。
〔1〕 从事中郎：官名。东汉高级将军的军府内设有从事中郎二人，负责军事参谋。刘表既是镇南将军，又兼荆州牧，所以他有军政两套官属。从事中郎是镇南将军府的官员。下文的别驾则是州牧府的官员。
〔2〕 贤：指曹操。
〔3〕 请和：这里意思是请求帮助。指袁绍。
〔4〕 举：攻克。
〔5〕 入质：入朝为人质。
〔6〕 考：用刑。