任城威王彰，字子文。少善射御，膂力过人，手格猛兽，不避险阻。数从征伐，志意慷慨。太祖尝抑之曰：“汝不念读书慕圣道，而好乘汗马击剑：此夫之用，何足贵也！”课彰读《诗》、《书》。彰谓左右曰：“丈夫为卫、霍，将万骑驰沙漠，驱戎狄，立功建号耳！何能做博士邪！”太祖尝问诸子所好，使各言其志。彰曰：“好为将。”太祖曰：“为将奈何？”对曰：“被坚执锐，临难不顾，为士卒先；赏必行，罚必信。”太祖大笑。建安年，封鄢陵侯。年，代郡乌丸反，以彰为北中郎将，行骁骑将军。临发，太祖戒彰曰：“居家为父子，受事为君臣；动以王法从事，尔其戒之！”彰北征，入涿郡界；叛胡数千骑，猝至。时兵马未集，唯有步卒千人，骑数百匹；用田豫计，固守要隙，虏乃退散。彰追之，身自搏战，射胡骑，应弦而倒者前后相属。战过半日，彰铠中数箭，意气益厉；乘胜逐北，至于桑干，去代百余里。长史、诸将皆以为：“新涉远，士马疲顿；又受节度，不得过代：不可深进违令轻敌！”彰曰：“率师而行，唯利所在，何节度乎！胡走未远，追之必破；从令纵敌，非良将也。”遂上马，令军中：“后出者，斩！”日夜与虏相及；击，大破之，斩首、获生以千数。彰乃倍常科大赐将士，将士无不悦喜。时鲜卑大人轲比能，将数万骑观望强弱；见彰力战，所向皆破，乃请服。北方悉平。时太祖在长安，召彰诣行在所。彰自代过邺，太子谓彰曰：“卿新有功，今西见上；宜勿自伐，应对常若不足者。”彰到，如太子言，归功诸将。太祖喜，持彰须曰：“黄须儿，竟大奇也！”太祖东还，以彰行越骑将军，留长安。太祖至洛阳，得疾，驿召彰。未至，太祖崩。文帝即王位，彰与诸侯就国。诏曰：“先王之道，庸勋亲亲，并建母弟，开国承家；故能藩屏大宗，御侮厌难。彰前受命北伐，清定朔土，厥功茂焉。增邑千，并前万户。”黄初年，进爵为公。年，立为任城王。年，朝京都，疾薨于邸。谥曰威。至葬，赐銮辂、龙旂，虎贲百人：如汉东平王故事。子楷嗣。徙封中牟。年，改封任城县。太和年，复改封任城国，食县，千百户。青龙年，楷坐私遣官属，诣中尚方作禁物，削县，千户。正始年，徙封济南，千户。正元、景元初，连增邑，凡千百户。
〔一〕臣松之按：桑干县，属代郡。今北虏居之，号为“索干之都”。 〔二〕《魏略》曰：“太祖在汉中，而刘备栖于山头，使刘封下挑战。太祖骂曰：‘卖履舍儿，长使假子拒汝公乎？待呼我黄须来，令击之！’乃召彰。彰晨夜进道，西到长安；而太祖已还，从汉中而归。彰须黄，故以呼之。” 〔三〕《魏略》曰：“彰至，谓临淄侯植曰：‘先王召我者，欲立汝也。’植曰：‘不可！不见袁氏兄弟乎？’” 〔四〕《魏略》曰：“太子嗣立，既葬，遣彰之国。始，彰自以先王见任有功，冀因此遂见授用；而闻当随例，意甚不悦，不待遣而去。时以鄢陵瘠薄，使治中牟。及帝受禅，因封为中牟王。是后大驾幸许昌，北州诸侯上下，皆畏彰之刚严；每过中牟，不敢不速。” 〔五〕《魏氏春秋》曰：“初，彰问玺绶，将有异志；故来朝，不即得见。彰忿怒，暴薨。” 〔六〕楷，泰始初，为崇化少府。见《百官名》。