裴潜字文行，河东闻喜人也。〔一〕避乱荆州，刘表待以宾礼。潜私谓所亲王粲、司马芝曰：“刘牧非霸王之才，乃欲西伯自处；其败无日矣！”遂南适长沙。
太祖定荆州，以潜参丞相军事。出历三县令。入为仓曹属。
太祖问潜曰：“卿前与刘备俱在荆州，卿以备才略何如？”潜曰：“使居中国，能乱人而不能为治也；若乘间守险，足以为一方主。”
时代郡大乱，以潜为代郡太守。乌丸王及其大人，凡三人，各自称“单于”，专制郡事。前太守莫能治正，太祖欲授潜精兵以镇讨之。潜辞曰：“代郡户口殷众，士马控弦，动有万数。单于自知放横日久，内不自安。今多将兵往，必惧而拒境，少将则不见惮。宜以计谋图之，不可以兵威迫也。”
遂单车之郡；单于惊喜。潜抚之以静。单于以下脱帽稽颡，悉还前后所掠妇女、器械、财物。潜案诛郡中大吏与单于为表里者郝温、郭端等十余人，北边大震，百姓归心。
在代三年，还为丞相理曹掾。太祖褒称治代之功，潜曰：“潜于百姓虽宽，于诸胡为峻。今（计）〔继〕者必以潜为（理）〔治〕过严，而事加宽惠；彼素骄恣，过宽必弛；既弛又将摄之以法，此忿争所由生也。以势料之，代必复叛。”于是太祖深悔还潜之速。后数十日，三单于反问至。乃遣鄢陵侯彰为骁骑将军征之。
潜出为沛国相。迁兖州刺史。太祖次摩陂，叹其军阵齐整，特加赏赐。
〔一〕《魏略》曰：“潜，世为著姓。父茂，仕灵帝时，历县令、郡守、尚书；建安初，以奉使率导关中诸将讨李傕有功，封列侯。潜少不修细行，由此为父所不礼。”
裴潜字文行，河东闻喜人也〔1〕。〔一〕避乱荆州，刘表待以宾礼。潜私谓所亲王粲、司马芝曰〔2〕：“刘牧非霸王之才〔3〕，乃欲西伯自处〔4〕；其败无日矣！”遂南适长沙。
太祖定荆州，以潜参丞相军事。出历三县令。入为仓曹属。
太祖问潜曰：“卿前与刘备俱在荆州，卿以备才略何如？”潜曰：“使居中国〔5〕，能乱人而不能为治也；若乘间守险〔6〕，足以为一方主。”
时代郡大乱〔7〕，以潜为代郡太守。乌丸王及其大人〔8〕，凡三人〔9〕，各自称“单于”，专制郡事。前太守莫能治正，太祖欲授潜精兵以镇讨之。潜辞曰：“代郡户口殷众，士马控弦〔10〕，动有万数。单于自知放横日久〔11〕，内不自安。今多将兵往，必惧而拒境，少将则不见惮。宜以计谋图之，不可以兵威迫也。”
遂单车之郡〔12〕；单于惊喜。潜抚之以静。单于以下脱帽稽颡〔13〕，悉还前后所掠妇女、器械、财物。潜案诛郡中大吏与单于为表里者郝温、郭端等十余人〔14〕，北边大震，百姓归心。
在代三年，还为丞相理曹掾〔15〕。太祖褒称治代之功，潜曰：“潜于百姓虽宽，于诸胡为峻〔16〕。今（计）〔继〕者必以潜为（理）〔治〕过严，而事加宽惠；彼素骄恣，过宽必弛；既弛又将摄之以法，此忿争所由生也。以势料之，代必复叛。”于是太祖深悔还潜之速。后数十日，三单于反问至〔17〕。乃遣鄢陵侯彰为骁骑将军征之〔18〕。
潜出为沛国相。迁兖州刺史〔19〕。太祖次摩陂〔20〕，叹其军阵齐整，特加赏赐。
〔1〕 闻喜：县名。县治在今山西闻喜县。
〔2〕 王粲：传见本书卷二十一。
〔3〕 霸王：指称雄天下的政治领袖。
〔4〕 自处：自居。
〔5〕 中国：中原。
〔6〕 乘间：趁机会。
〔7〕 代郡：郡名。治所在今山西阳高县。
大人：少数族首领
〔8〕 乌丸：北方少数族名
〔9〕 三人：据本书卷一《武帝纪》、卷三十《乌丸鲜卑传》记载，当时代郡乌丸族的首领有普富卢、能臣氐（又作无臣氐）、修武卢三人。
〔10〕 控弦：拉弓。
〔11〕 放横：放纵横蛮。
〔12〕 单车：单独一个人乘一辆车。
〔13〕 稽颡：跪拜。
为表里：内外勾结
〔14〕 案：清查
〔15〕 理曹：曹操丞相府的分支机构。主管案件审理。
〔16〕 胡：北方少数族的泛称。
〔17〕 反问：反叛的消息。
骁骑将军：官名
〔18〕 彰：即曹彰（？—公元 223）。传见本书卷十九
〔19〕 兖州：州名。治所在今山东金乡县西北。
〔20〕 次：停留。