三年春正月，公还许。初置军师祭酒。三月，公围张绣于穰。
夏五月，刘表遣兵救绣，以绝军后。〔一〕公将引还，绣兵来。公军不得进，连营稍前。公与荀彧书曰：“贼来追吾，虽日行数里；吾策之，到安众，破绣必矣！”到安众，绣与表兵合，守险，公军前后受敌。公乃夜凿险为地道，悉过辎重；设奇兵。会明，贼谓公为遁也，悉军来追。乃纵奇兵步骑夹攻，大破之。
秋七月，公还许。荀彧问公：“前以策贼必破，何也？”公曰：“虏遏吾归师而与吾死地战，吾是以知胜矣。”
裴注▾
〔一〕《献帝春秋》曰：“袁绍叛卒诣公，云：‘田丰使绍早袭许，若挟天子以令诸侯，四海可指麾而定。’公乃解绣围。”
原文▾
三年春正月〔1〕，公还许。初置军师祭酒〔2〕。三月，公围张绣于穰。
夏五月，刘表遣兵救绣，以绝军后〔3〕。〔一〕公将引还，绣兵来。公军不得进，连营稍前〔4〕。公与荀彧书曰：“贼来追吾，虽日行数里；吾策之〔5〕，到安众，破绣必矣！”到安众〔6〕，绣与表兵合，守险，公军前后受敌。公乃夜凿险为地道，悉过辎重；设奇兵。会明，贼谓公为遁也，悉军来追〔7〕。乃纵奇兵步骑夹攻，大破之。
秋七月，公还许。荀彧问公：“前以策贼必破，何也？”公曰：“虏遏吾归师而与吾死地战〔8〕，吾是以知胜矣。”
注释▾
〔1〕 三年：建安三年（公元 198）。
〔2〕 军师祭酒：官名。曹操的下属，负责军事谋议。
〔3〕 绝军后：截断曹军的后路。
〔4〕 稍：逐渐。
〔5〕 策：预料。
〔6〕 安众：县名。县治在今河南邓州市东北。
〔7〕 悉军：调集全军。
遏：阻挡
〔8〕 虏：对敌人的蔑称