年，曹公北征乌丸；先主说表袭许，表不能用。（曹公南征表）及曹公南征，会表卒，子琮代立，遣使请降。先主屯樊，不知曹公猝至；至宛乃闻之，遂将其众去。过襄阳，诸葛亮说先主攻琮，荆州可有。先主曰：“吾不忍也。”乃驻马呼琮；琮惧，不能起；琮左右及荆州人多归先主。比到当阳，众余万，辎重数千辆，日行余里；别遣关羽乘船数百艘，使会江陵。或谓先主曰：“宜速行保江陵！今虽拥大众，被甲者少；若曹公兵至，何以拒之？”先主曰：“夫济大事，必以人为本；今人归吾，吾何忍弃去！”曹公以江陵有军实，恐先主据之；乃释辎重，轻军到襄阳。闻先主已过，曹公将精骑千急追之；日夜行百余里，及于当阳之长坂。先主弃妻子，与诸葛亮、张飞、赵云等数骑走。曹公大获其人众辎重。先主斜趋汉津，适与羽船会，得济沔；遇表长子江夏太守琦众万余人，与俱到夏口。先主遣诸葛亮自结于孙权，权遣周瑜、程普等水军数万；与先主并力，与曹公战于赤壁；大破之，焚其舟船。先主与吴军水陆并进，追到南郡。时又疾疫，北军多死，曹公引归。

〔一〕《汉晋春秋》曰：“曹公自柳城还；表谓备曰：‘不用君言，故为失此大会！’备曰：‘今天下分裂，日寻干戈；事会之来，岂有终极乎？若能应之于后者，则此未足为恨也！’”

〔二〕《英雄记》曰：“表病，上备领荆州刺史。”

《魏书》曰：“表病笃，托国于备，顾谓曰：‘我儿不才，而诸将并零落；我死之后，卿便摄荆州。’备曰：‘诸子自贤，君其忧病！’或劝备宜从表言，备曰：‘此人待我厚；今从其言，人必以我为薄：所不忍也。’”

臣松之以为：表夫妻素爱琮，舍嫡立庶，情计久定；无缘临终举荆州以授备。此亦不然之言。

〔三〕孔衍《汉魏春秋》曰：“刘琮乞降，不敢告备，备亦不知。久之乃觉，遣所亲问琮；琮令宋忠，诣备宣旨。是时曹公在宛，备乃大惊骇，谓忠曰：‘卿诸人作事如此，不早相语；今祸至方告我，不亦太剧乎！’引刀向忠曰：‘今断卿头，不足以解忿，亦耻大丈夫临别复杀卿辈！’遣忠去，乃呼部曲议。或劝备劫将琮及荆州吏士，径南到江陵。备答曰：‘刘荆州临亡，托我以孤遗；背信自济，吾所不为，死何面目以见刘荆州乎！’”

〔四〕《典略》曰：“备过辞表墓，遂涕泣而去。”

〔五〕习凿齿曰：“先主虽颠沛险难，而信义愈明；势逼事危，而言不失道。追景升之顾，则情感三军；恋赴义之士，则甘与同败。观其所以结物情者，岂徒投醪抚寒、含蓼问疾而已哉！其终济大业，不亦宜乎！”

〔六〕《江表传》曰：“孙权遣鲁肃，吊刘表二子，并令与备相结。肃未至，而曹公已济汉津；肃故进前，与备相遇于当阳。因宣权旨，论天下事势，致殷勤之意，且问备曰：‘豫州今欲何至？’备曰：‘与苍梧太守吴（臣）〔巨〕有旧，欲往投之。’肃曰：‘孙讨虏，聪明仁惠，敬贤礼士；江表英豪，咸归附之；已据有六郡，兵精粮多，足以立事。今为君计：莫若遣腹心，使自结于东，崇连和之好，共济世业。而云欲投吴（臣）〔巨〕，巨是凡人，偏在远郡；行将为人所并，岂足托乎？’备大喜，进住鄂县；即遣诸葛亮，随肃诣孙权，结同盟誓。”

〔七〕《江表传》曰：“备从鲁肃计，进住鄂县之樊口。诸葛亮诣吴，未还。备闻曹公军下，恐惧；日遣逻吏于水次，候望权军。吏望见瑜船，驰往白备。备曰：‘何以知之非青、徐军邪？’吏对曰：‘以船知之。’备遣人慰劳之。瑜曰：‘有军任，不可得委署；傥能屈威，诚副其所望。’备谓关羽、张飞曰：‘彼欲致我；我今自结托于东，而不往：非同盟之意也。’乃乘单舸，往见瑜，问曰：‘今拒曹公，深为得计。战卒有几？’瑜曰：‘三万人。’备曰：‘恨少！’瑜曰：‘此自足用，豫州但观瑜破之！’备欲呼鲁肃等共会语，瑜曰：‘受命，不得妄委署；若欲见子敬，可别过之。又孔明已俱来，不过三两日到也。’备虽深愧异瑜，而心未许之能必破北军也；故差池在后，将二千人与羽、飞俱，未肯系瑜：盖为进退之计也。”孙盛曰：“刘备雄才，处必亡之地，告急于吴，而获奔助；无缘复顾望江渚而怀后计。《江表传》之言，当是吴人欲专美之辞。”

〔八〕《江表传》曰：“周瑜为南郡太守，分南岸地以给备。备别立营于油江口，改名为‘公安’。刘表吏士见从北军，多叛，来投备。备以瑜所给地少，不足以安民，后从权借荆州数郡。”