正始二年，太仆陶丘一、永宁卫尉孟观、侍中孙邕、中书侍郎王基荐宁曰：
臣闻龙凤隐耀，应德而臻；明哲潜遁，俟时而动。是以鸑鷟鸣岐，周道隆兴；四皓为佐，汉帝用康。伏见太中大夫管宁，应二仪之中和，总九德之纯懿；含章素质，冰洁渊清；玄虚澹泊，与道逍遥；娱心黄、老，游志六艺；升堂入室，究其阃奥；韬古今于胸怀，包道德之机要。中平之际，黄巾陆梁；华夏倾荡，王纲弛顿。遂避时难，乘桴越海；羁旅辽东，三十余年。在乾之姤，匿景藏光；嘉遁养浩，韬韫儒墨；潜化傍流，畅于殊俗。
黄初四年，高祖文皇帝畴咨群公，思求俊乂；故司徒华歆，举宁应选。公车特征，振翼遐裔，翻然来翔。行遇屯厄，遭罹疾病，即拜太中大夫。烈祖明皇帝嘉美其德，登为光禄勋。宁疾弥留，未能进道。
今宁旧疾已瘳，行年八十，志无衰倦。环堵筚门，偃息穷巷；饭粥糊口，并日而食；吟咏《诗》、《书》，不改其乐。困而能通，遭难必济；经危蹈险，不易其节；金声玉色，久而弥彰。揆其终始，殆天所祚；当赞大魏，辅亮雍熙。衮职有阙，群下属望。昔高宗刻像，营求贤哲；周文启龟，以卜良佐。况宁前朝所表，名德已著？而久栖迟，未时引致；非所以奉遵明训，继成前志也。
陛下践阼，纂承洪绪；圣敬日跻，超越周成。每发德音，动咨师傅。若继二祖招贤故典，宾礼俊迈，以广缉熙；济济之化，侔于前代。宁清高恬泊，拟迹前轨；德行卓绝，海内无偶。历观前世玉帛所命，申公、枚乘、周党、樊英之俦，测其渊源，览其清浊，未有厉俗独行若宁者也！诚宜束帛加壁，备礼征聘；仍授几杖，延登东序；敷陈坟素，坐而论道；上正璇玑，协和皇极；下阜群生，彝伦攸叙：必有可观，光益大化。若宁固执匪石，守志箕山；追迹洪崖，参踪巢、许：斯亦圣朝同符唐、虞，“优贤扬历”，垂声千载。〔一〕虽出处殊途，俯仰异体，至于兴治美俗，其揆一也。
〔一〕《今文尚书》曰“优贤扬历”，谓扬其所历试。左思《魏都赋》曰“优贤著于扬历”也。
正始二年，太仆陶丘一、永宁卫尉孟观、侍中孙邕、中书侍郎王基荐宁曰〔1〕：
臣闻龙凤隐耀〔2〕，应德而臻；明哲潜遁，俟时而动。是以鸑鷟鸣岐〔3〕，周道隆兴；四皓为佐，汉帝用康〔4〕。伏见太中大夫管宁，应二仪之中和〔5〕，总九德之纯懿〔6〕；含章素质〔7〕，冰洁渊清；玄虚澹泊，与道逍遥；娱心黄、老〔8〕，游志六艺；升堂入室，究其阃奥〔9〕；韬古今于胸怀，包道德之机要。中平之际，黄巾陆梁；华夏倾荡，王纲弛顿。遂避时难，乘桴越海；羁旅辽东，三十余年。在乾之姤〔10〕，匿景藏光；嘉遁养浩〔11〕，韬韫儒墨〔12〕；潜化傍流，畅于殊俗〔13〕。
黄初四年，高祖文皇帝畴咨群公〔14〕，思求俊乂；故司徒华歆，举宁应选。公车特征，振翼遐裔〔15〕，翻然来翔〔16〕。行遇屯厄〔17〕，遭罹疾病，即拜太中大夫。烈祖明皇帝嘉美其德，登为光禄勋。宁疾弥留，未能进道。
今宁旧疾已瘳，行年八十，志无衰倦。环堵筚门〔18〕，偃息穷巷；饭粥糊口，并日而食〔19〕；吟咏《诗》、《书》，不改其乐。困而能通，遭难必济；经危蹈险，不易其节；金声玉色，久而弥彰。揆其终始〔20〕，殆天所祚〔21〕；当赞大魏，辅亮雍熙〔22〕。衮职有阙〔23〕，群下属望。昔高宗刻像〔24〕，营求贤哲；周文启龟〔25〕，以卜良佐。况宁前朝所表〔26〕，名德已著？而久栖迟，未时引致〔27〕；非所以奉遵明训，继成前志也。
陛下践阼，纂承洪绪；圣敬日跻〔28〕，超越周成。每发德音〔29〕，动咨师傅〔30〕。若继二祖招贤故典，宾礼俊迈〔31〕，以广缉熙〔32〕；济济之化，侔于前代。宁清高恬泊，拟迹前轨；德行卓绝，海内无偶。历观前世玉帛所命〔33〕，申公、枚乘、周党、樊英之俦〔34〕，测其渊源，览其清浊，未有厉俗独行若宁者也！诚宜束帛加壁，备礼征聘；仍授几杖〔35〕，延登东序〔36〕；敷陈坟素〔37〕，坐而论道；上正璇玑〔38〕，协和皇极〔39〕；下阜群生〔40〕，彝伦攸叙〔41〕：必有可观，光益大化。若宁固执匪石〔42〕，守志箕山〔43〕；追迹洪崖〔44〕，参踪巢、许〔45〕：斯亦圣朝同符唐、虞，“优贤扬历”，垂声千载。〔一〕虽出处殊途〔46〕，俯仰异体〔47〕，至于兴治美俗，其揆一也〔48〕。
中书侍郎：官名
〔1〕 永宁卫尉：官名。负责保卫永宁宫郭太后
〔2〕 耀：光辉。
岐：山名
〔3〕 鸑鷟：凤凰的别名
康：平安
〔4〕 汉帝：指西汉惠帝刘盈（前 211—前 188）。刘邦的太子。前 195 至前 188 年在位。事见《汉书》卷二
〔5〕 二仪：天地。
〔6〕 九德：九种品德。具体内容各书所载不同，按《逸周书·常训》所载，是忠、信、敬、刚、柔、和、固、贞、顺。
〔7〕 含章：具有文采。指外部表现。
〔8〕 黄、老：黄帝和老子。这里指属于先秦道家的黄老之学。
〔9〕 阃奥：内室。比喻幽深隐微的道理。
〔10〕 乾之姤：《周易》的《姤》卦是由下面的巽卦和上面的乾卦组成。六爻中上面五爻都是阳爻，只有最下面一爻是阴爻，形成一阴对抗五阳，被认为是阴气太盛。这里比喻社会处于失去平衡的动荡阶段。
〔11〕 嘉遁：成功地实行退避。
墨：指由墨子开创的墨家学说
〔12〕 韬韫：蓄藏
〔13〕 殊俗：边远地区的特殊风俗。
〔14〕 畴咨：咨询。
〔15〕 遐裔：边远地区。
〔16〕 翻然：迅速回转飞翔的样子。
〔17〕 屯厄：艰难的厄运。《周易》中的《屯》卦，象征刚柔开始斗争时出现的艰难情况。
筚门：竹片或树枝编的门
〔18〕 环堵：指狭隘的居室
〔19〕 并日而食：两天才吃一天的口粮。
〔20〕 揆：衡量考察。
〔21〕 祚：赐福。
〔22〕 雍熙：和平欢乐的样子。比喻天下太平。
〔23〕 衮职：指三公的职位。
刻像：画出人的形象
〔24〕 高宗：即商代国王武丁。相传他生长在民间，即位后重用傅说（yuè）等人，国势复兴，先后对四面的部族进攻。在位五十九年。事见《史记》卷三《殷本纪》
〔25〕 启龟：使用龟甲占卜。据说有一次周文王出猎，事前占卜，说是要猎获的不是野兽，而是优秀的辅佐大臣，结果在渭河北岸碰到了吕尚。见《史记》卷三十二《齐太公世家》。
表：指曹操为司空时曾辟管宁为下属
〔26〕 前朝：指汉朝
〔27〕 未时：未能及时。
日跻：一天天增高
〔28〕 圣敬：指帝王的道德
〔29〕 每：常常。
师傅：太师、太傅
〔30〕 动：动辄
〔31〕 俊迈：优秀出众的人。
〔32〕 缉熙：光明的样子。
〔33〕 玉帛所命：指征求隐士。古代征求隐士出来做官，通常是用玉璧、束帛（捆好的帛）做聘礼。
枚乘：字叔，临淮郡淮阴（今江苏淮安市淮阴区）人
周党：字伯况，太原郡广武（今山西代县西南）人
樊英：字季齐，南阳郡鲁阳（今河南鲁山县）人
〔34〕 申公：西汉初鲁县（今山东曲阜市）人。擅长讲授《诗经》，有弟子上千人，八十多岁时，汉武帝征召他入京，询问政事，他说：“为治者不在多言，顾力行何如耳。”传见《汉书》卷八十八
〔35〕 几：坐下时身体倚靠的小桌。1986 年安徽马鞍山市在考古发掘中，从孙吴名将朱然墓内发现了三国时期几的实物，呈弧形。当时的老年人坐则凭几，行则拄杖。赐几杖是表示尊老。
〔36〕 东序：古代君主供养国内有德老年人的地方。
〔37〕 坟素：指古代文献。这是当时习语。坟是三皇的书，素是孔子著作。
〔38〕 璇玑：古代的天文仪器。全称是璇玑玉衡。汉代叫浑天仪。正璇玑即校正天文历法。
〔39〕 皇极：皇家至高无上的原则。
〔40〕 阜：使富足。
叙：得到很好的安排
〔41〕 彝伦：伦常。人与人之间的道德关系
〔42〕 匪石：指本心。《诗经·柏舟》有“我心匪石，不可转也”的句子，所以用匪石指代本心。
〔43〕 箕山：山名。在今河南登封市东南。
〔44〕 洪崖：传说中的仙人。从轩辕到唐尧，活了三千多岁。
巢、许：巢父、许由
〔45〕 参踪：追随
〔46〕 出处：出仕和隐居。
仰：指仰头不受拘束当隐士
〔47〕 俯：指俯首为臣僚
〔48〕 揆：道理。