钟繇，字元常，颍川郡长社县人。钟繇小时候曾经与同族的一位父辈钟瑜一同去洛阳，路上遇到一个相面的人，那人说：“这个孩子有贵人的相貌，但注定要在水上遭到厄运。要尽力小心避免啊！”钟繇走了没有十里，过桥时马惊了，掉下河去几乎淹死。钟瑜因为相面的人说得准，更加看重钟繇；就供给他资金费用，使他能够专心学习。钟繇后来被举荐为孝廉，任尚书郎；又担任阳陵县令，因为得病离职。此后被三公府任命为下属。改任廷尉正、黄门侍郎。

这时，汉献帝在长安，李傕、郭汜等人在长安城中作乱，与关东地区断绝联系。太祖曹操兼任兖州牧之后，才开始派遣使者进贡上书。李傕、郭汜等人认为：“关东地区早想要自行拥立天子，现在曹操虽然派来使者，却不是他的真心。”商议扣留太祖使者，拒绝他的上贡。钟繇劝说李傕、郭汜等人说：“现今英雄并起，各人都假借天子的命令独断专行，只有曹兖州心系王室；如果拒绝他的忠心诚意，不符合那些正准备前来向天子致意的人的希望。”李傕、郭汜等人采用了钟繇的建议，对太祖予以优厚的回报；从此太祖得以与朝廷通使。

太祖已经好几次听到荀彧称赞钟繇，得知他对李傕、郭汜的劝说，印象更加深刻。后来李傕胁迫献帝，钟繇和尚书郎韩斌一同策划计谋对付。献帝得以离开长安，钟繇也是出了力的。

后来他被任命为御史中丞。升任侍中、尚书仆射，还根据他建立的功劳封为东武亭侯。

这时关中的将领马腾、韩遂等人，各自拥有强兵相互争战。太祖正忙于处理中原地区的事务，对关中的事态深感忧虑。于是上表派遣钟繇以侍中的身份代理司隶校尉，持有节杖，督察关中各路军队，把后方事务委托给他；特别授予他处理公务时不必等候批示的权力。

钟繇到达长安后，送信给马腾、韩遂等人，为他们陈述利害祸福；马腾、韩遂就各派一个儿子入京作为人质以表诚意。太祖在官渡，与袁绍相持，钟繇送去两千匹马供给军用。太祖给他回信说：“得到送来的马匹，很适应部队的急需。关中地区平定，朝廷没有后顾之忧，都是足下的功勋。从前萧何镇守关中，供给充足的食粮，保证了前方军队的需要，也就正像这样啊。”

以后，匈奴族单于在平阳郡作乱，钟繇率领各路军队包围他们，未能攻下；而袁尚所委派的河东郡太守郭援又到了河东，兵马强盛，将领们商议想要撤军离去。钟繇说：“袁氏正处在强盛的时候，郭援现在到来，关中众将暗中与他来往；他们之所以还没有全部反叛的原因，不过是顾忌我的威名罢了。如果我们撤军离去，向他们示弱；这里所有的居民，谁不是我们的仇敌？即使我想要回去，难道能走得到家吗？这是尚未开战就先自行败退啊！再说那郭援刚愎自用争强好胜，必定轻视我军；如果他们渡汾河扎营，我们趁他们正在渡河时打击他们，可以大获全胜。”这时张既劝说马腾来合击郭援，马腾派他的儿子马超，率领精锐部队迎面攻来。郭援到了以后，果然轻率挥兵渡过汾河；众人劝止，他不听从。渡过河的人还不到一半，钟繇发动攻击，打得对方大败。斩杀了郭援，降服了单于。事情经过记载在本书《张既传》中。以后河东郡人卫固制造叛乱，与张晟、张琰及高幹等人一同与朝廷为敌；钟繇又率众将打败了他们。

自从天子向西迁徙，洛阳百姓几乎死亡流散光了；钟繇把关中民众迁徙过来，又招纳逃亡人口来充实，几年之内洛阳地区百姓户口逐渐增多。太祖征讨关中时，得以利用这里的人力资源，因此上表委任钟繇为前军师。

魏国建立，钟繇任大理。升任相国。文帝曹丕在东宫做太子时，赏赐给钟繇一只同时可以煮熟五种食品的“五熟釜”，在釜上铭刻的文字说：“现今堂堂魏国，充当汉室屏障。这位相国钟繇，真是王国栋梁。日夜谦恭工作，没有时间静养。百官纷纷学习，把他当做榜样。”几年后，因为他的下属西曹掾魏讽谋反，他被魏王下达策书免职。

文帝继魏王位后，钟繇又任大理。到了文帝登上帝位，改任廷尉，晋升爵位为崇高乡侯。不久升任太尉，转封为平阳乡侯。当时司徒华歆、司空王朗，同是上一朝代的著名大臣。文帝退朝后对身边人说：“这三公，都是一代的伟人；将来大概难有后继之人了！”

明帝即位，晋升钟繇爵位为定陵侯；增加封邑五百户，连同以前共一千八百户。又升任太傅。钟繇膝部有病，下拜起身不方便；当时华歆也因为年老患病，上朝晋见时都让他们二人带着轻便小车，由卫士抬上殿就座。这以后三公有病，就把这种做法视为惯例。

当初，太祖下令，让臣僚评论死刑是否可以改行宫刑来代替的问题。钟繇认为：“古代的肉刑，历代圣明君主都实行过；现在应该恢复，以代替死刑。”参加讨论的人认为这是民众不喜欢的做法，于是停止讨论这件事。到了文帝时设宴招待群臣，下诏说：“大理钟繇提出恢复肉刑，这确实是圣王的法律。各位公卿应当好好共同商议这件事。”议论还没确定下来，碰上有军事行动，再次停止了讨论。

太和年间，钟繇上疏说：“大魏承受天命，效法虞舜、夏禹。汉文帝改革刑法废除肉刑，不合于古道。先帝的圣德，是上天所赐予的，他对古代的文献，都非常了解。因此他继位之后，接连颁发英明的诏令；打算恢复古代的肉刑，作为一代的法典。因为接连有军事行动，结果没有施行。陛下继承太祖武皇帝和高祖文皇帝的遗志，认为砍脚的刑罚可以禁止罪恶却被废止很是可惜，为无辜判死刑的人感到遗憾，让了解和熟悉刑律法令的人，与众大臣共同商议；挑出本当斩去右脚而划入死刑的，恢复执行砍脚的刑罚。《尚书·吕刑》上说：‘皇帝详细询问下民，得知鳏夫寡妇对有苗氏的刑罚不满意。’这是说尧将要废除蚩尤、有苗的酷刑时，先详细询问百姓中那些有怨恨之辞的人。就像现在断案时，询问三公、九卿、百官、万民百姓一样。我以为应当像汉景帝那样发布法令，对那些处以弃市死刑的犯人，他们自己如果想要改为砍右脚的肉刑，就听从他们。对那些本应当处以刺面、割鼻、砍左脚、割生殖器等肉刑的人，仍然依照汉文帝的办法，改为剃光头发做苦工或鞭打等刑罚。犯通奸罪的男女犯人，大多数年纪在二十到四五十岁之间；即使砍了他们的脚，依然还能够生育。现今全国人口少于汉文帝的时代，我的建议如果实行，每年约能保全三千人的生命。过去张苍废除肉刑，所杀的人每年反而数以万计。为臣想要恢复肉刑，每年却可以使三千人生存下来。当年子贡问能够拯救百姓就可以称为仁吗？孔子说：‘哪里仅仅是仁，那一定算是最高的德泽了！尧、舜大概也难以做到呢！’又说：‘仁难道离我们很远吗？我想要它，它就来了。’如果确实能实行肉刑，百姓将能永久得到好处。”

上奏以后，明帝下诏说：“太傅学问优秀才华出众，留心政事；又深通刑法理论。这是件大事，公卿众大臣们要一起好好评议。”

司徒王朗的评议认为：“钟繇想要减轻死刑的律条，增加砍脚的刑罚；这就好比是把躺下的死人变成竖立的活人，当然是好事情。但是为臣愚蠢，仍然有稍稍不同的意见。本朝制定的五大类刑罚，都明确记载在法律条文之中；本来就有比死刑轻一等的刑罚，不处死刑，自然就可以判比死刑轻一等的刑罚了。这个规定施行已经很久了，不必借助斧凿施行肉刑，再来拉开刑罚的档次。前世的仁慈君主，不忍心于肉刑的惨虐残酷，因此才废弃不用；从不用肉刑以来，已经过了几百年。现在突然恢复实行，恐怕减轻死刑的文书还没显现在万民眼前，而有关我们滥施肉刑的消息已经宣扬到敌国耳中了：这可不是用来使边远人民归附的做法。现在可以按照钟繇所想要减轻的那些死罪种类，把死刑改判为剃光头发做苦役的刑罚；如此惩处还嫌太轻的那些罪行，可以把犯人做苦役的年限成倍加长。这样做，可以说对内有起死回生不可估量的恩德，对外又没有用砍脚代替做苦役那样骇人听闻的名声。”

参加这次讨论的有一百多人，意见与王朗相同的人居多。明帝因为吴、蜀尚未平定，暂且停止了这次讨论。

太和四年（公元 230），钟繇去世。明帝身穿丧服前往吊唁，谥他为成侯。钟繇的儿子钟毓继承了他的爵位。当初，文帝曾把钟毓的封邑分出一部分，封钟繇的弟弟钟演和钟演的儿子钟劭、孙子钟豫为列侯。

钟毓，字稚叔。十四岁时做了散骑侍郎，机智敏捷善于谈笑，有他父亲钟繇的风度。

太和初年，蜀国丞相诸葛亮包围了祁山。明帝想要亲自西征，钟毓上疏说：“计谋以在朝廷策划时就稳操胜算为贵，战功以运筹帷幄为上；不用走下殿堂，而决定胜负于千里之外。君王的车驾应该镇守在国土中心，以作为四方军事威势的后援。现在大军西征，虽然威风百倍；而在关中的巨额花费，要付出的就不是一点点了。况且在盛暑时节出动军队，曾被《诗经》作者描绘得很困难。当前实在不是陛下车驾出动的时机。”后来钟毓升任黄门侍郎。

当时正在大兴土木修造洛阳皇宫，明帝暂时迁到许昌住，正月初一日，全国官员都应当到许昌来朝见。许昌地方狭窄，于是在城南用毛毡搭成临时宫殿，演出杂技等娱乐节目，百姓疲于劳役。钟毓上言劝谏，认为：“现在水旱灾害无常，国库空虚，这一类事情，应该等待丰收年份再去进行。”又建议说：“应该恢复在关内地区开垦荒地，使百姓把力气用到农业上。”他的建议得到施行。

正始年间，钟毓任散骑常侍。大将军曹爽，在盛夏时节发动军队攻伐蜀国；蜀国拒守，大军不能推进。曹爽正想要增加兵力，钟毓给他写信说：“我认为在朝廷上谋划时就稳操胜算的好计谋，不会让将士去冒飞箭滚石的危险；王者之兵，虽然出动而用不着血战疆场。虞舜象征性舞动盾牌和长斧，就使有苗氏前来归服；晋文公守信用按时撤军，就使原国的敌军举手投降；因此不必像吴汉那样长驱直入江关，像韩信那样驰骋在井陉。见可而进，知难而退，是自古用兵之道。希望公侯您仔细考虑啊！”曹爽最后果然无功而返。后来钟毓因为不合曹爽的心意，调任侍中。出任魏郡太守。曹爽被诛杀后，钟毓又入京，先后任御史中丞、侍中和廷尉。关于上司、父亲已死，下属、儿子可以代为申诉冤屈；以及士兵封侯以后，他们一旦死去，妻子不再由官府强迫嫁给他人等项规定，都是钟毓所创设的。

正元年间，毌丘俭、文钦反叛。钟毓手持节杖，来到扬州、豫州颁布施行朝廷的大赦令，通告将士百姓。回来后当了尚书。

诸葛诞反叛，大将军司马昭打算亲自到寿春县讨伐诸葛诞。碰上吴国大将孙壹率领兵众来投降，有人认为：“吴国刚刚有这场变故，必定不能再次出兵。我们在东线的兵力已很多，可以等待下一步的消息。”钟毓认为：“评论事势估量敌情，应当以己之心，度人之腹。现在诸葛诞把整个淮南土地，全都送给吴国；而孙壹率领来的，人口不到一千，士兵不过三百。吴国的损失，几乎没有什么。如果寿春的包围没有解除，而吴国国内转趋安定，未必可以肯定他们不出兵。”大将军说：“对！”随即带着钟毓出发。

淮南平定以后，钟毓任青州刺史，加任后将军；又升为徐州各军总指挥，持有节杖；又转任荆州各军总指挥。景元四年（公元263），钟毓去世。追赠为车骑将军，谥为惠侯。钟毓的儿子钟骏继承了他的爵位。

钟毓的弟弟钟会，本书另有传记进行记叙。

华歆，字子鱼，平原郡高唐县人。高唐是齐国故地有名的城市，当地的社会名流无不在市内游玩。华歆在县府当吏员时，假日离开官府，就回家关门不出。他议论公正，始终不毁谤伤人。同郡人陶丘洪也是知名人士，自认为见解超过华歆。当时王芬与一些豪杰人物计划废掉汉灵帝。事情经过记载在本书《武帝纪》中。王芬暗中召集华歆、陶丘洪共同确定计策，陶丘洪想要前去参与，华歆劝住他说：“废立皇帝是一件大事，连伊尹、霍光都感到难办。王芬性情粗疏又没有军事才能，这事必定不能成功，一旦失败灾祸将要殃及族人。你还是不要去！”陶丘洪听从了华歆的话没有去。后来王芬果然失败，陶丘洪这才服气。

华歆被举荐为孝廉，朝廷任命他为郎中。因病，辞去官职。汉灵帝去世后，何进辅政，征召河南郡人郑泰、颍川郡人荀攸及华歆等人。华歆到达后，任尚书郎。董卓把天子迁到长安，华歆请求出京任下邽县令；因病未能赴任，于是从蓝田县到了南阳郡。

这时袁术在穰县，留下了华歆。华歆劝说袁术进军讨伐董卓，袁术没有采用他的建议。华歆想要离开，碰上天子派太傅马日"安抚关东，马日"就任命华歆为下属。华歆东到徐州，朝廷下诏任命他为豫章郡太守；由于在处理政事上清静而不烦扰，受到当地官吏民众的感激爱戴。

孙策在江东夺取地盘，华歆知道孙策善于用兵，就包着头巾前去迎接。孙策因为华歆是长辈，所以待他为上宾。

后来孙策死了。太祖曹操正在官渡，上表给天子，征召华歆。孙权不想让他走，华歆对孙权说：“将军您奉天子之命，刚开始与曹公结下友谊，情分关系尚未巩固。让我得以为将军在曹公那里尽力，岂不是有益吗？现在空留下我，犹如养了个没用的东西：这不是好主意。”孙权很高兴，这才放走了华歆。宾客旧友为华歆送行的有一千多人，赠送黄金数百斤。华歆都不拒绝，暗中写好标记；到了临走时，把各种礼物都聚在一起，对大家说：“我本来不想拒绝各位的心意，但所接受的太多。想我单车远行，将因财物太多而遭遇危险。希望各位宾客替我考虑。”众人于是各自收回了自己的赠品，对华歆的德行深为佩服。

华歆到了太祖那里，受任为议郎，在司空府参谋军事。又任尚书。转任侍中，代替荀彧任尚书令。太祖出征孙权，上表任华歆为军师。魏国建立后，华歆为御史大夫。

文帝曹丕即魏王位，拜华歆为相国，封为安乐乡侯。到了文帝当皇帝后，又改任司徒。华歆素来清贫，俸禄赏赐用来救济亲戚故旧，家里没有一担米的储藏。朝廷曾赐给公卿以女奴，只有华歆把她们放出去嫁人。文帝感叹下诏说：“华司徒，是国家的优秀老臣，协助我调和阴阳管理众事。现在我享用着丰盛的膳食，而司徒却吃蔬菜，这是很不合适的。”特别赐给华歆御衣，又为他的妻子儿女都制作了衣服。

三公府建议：“举荐孝廉，本来是以德行为标准，请不再用经学考试来选择。”华歆认为：“天下动乱以来，六经传习荒废；应当致力于儒学的保存和振兴，以发扬王道。制订法规，是用来防止衰落保持兴盛的。现在如果听任举荐孝廉不用经过经学考试，恐怕经学从此就要荒废了。如果有优异人才，可以特别征召使用。我们担忧的是没有人才，哪里担忧有人才而不能得到呢！”文帝听从了他的意见。

黄初年间，朝廷下诏要公卿举荐有独特品行的君子；华歆举荐了管宁，文帝用安车征召。

明帝即位后，晋升华歆爵位，封为博平侯；增加封邑五百户，连同以前的共一千三百户，转任为太尉。华歆自称有病请求退职，把官位让给管宁。明帝没有允许。临近朝廷聚会时，明帝派遣散骑常侍缪袭，去向华歆传达自己的旨意说：“朕新近治理政事，日理万机。唯恐见闻判断不明智，正要依赖有德行的大臣，在左右帮助我；而您却多次称病辞让职位。选择君主，不在朝廷占据位置；抛弃名利，不愿终身做官；这类事例古代确实有过，不过周公、伊尹就不是这样。洁身自好，追求节操的高尚，平常人可以那样做，却不希望您那样。您还是勉力来参加朝会吧，这样对朕有帮助。朕将在餐桌前站立，也让百官都约束自己；等您到来后，朕才会入席就座。”明帝又命令缪袭：“等到华歆答应起身前来了，你再回来。”华歆不得已，只好留任原职。

太和年间，明帝派遣曹真从子午谷道讨伐蜀国，自己向东到了许昌。华歆上疏说：“自从军事动乱发生以来，已超过了二十四年。大魏承受天命，陛下凭借圣德建设周成王、周康王那样兴隆的事业；应该弘扬一个时代的政治，追随夏禹、商汤、周武王的足迹。虽然还有吴、蜀两个敌国依凭险阻苟延残喘，如果圣朝教化日益发展，偏远地方的人民向往德政，也将背负幼儿前来投奔。兵这种东西，要到不得已的时候才用，所以平时要收回军队等待合适的使用时机。为臣确实希望陛下先留心于治理国家的方法，把出兵征伐作为以后的事情。再说从千里之外运送军粮，不是用兵的有利条件；越过险阻深入敌国，不会有大获全胜的功效。听说今年征调兵役，很影响农业生产。治国的君主以民为基础，而民以穿衣吃饭为根本。假使我国境内没有饥饿寒冷的忧虑，百姓没有离开故土的心思，那样就是国家最大的幸运；两个敌国之中将会发生的灾祸，可以坐等其到来。为臣身在宰相之位，年老疾病日益加深，微贱的生命将要走到尽头；恐怕不能再侍奉陛下了，所以不敢不竭尽臣子的忠诚，希望陛下裁决考察！”

明帝答复说：“您深入考虑国家大计，我很是赞赏。敌国凭借仗恃山川险要，太祖武皇帝、高祖文皇帝从前率兵讨伐，尚且不能攻克平定；我岂敢自以为了不起，说必定能消灭他们呢！只不过众将认为，如果不试探进攻一下，敌方就不会疲劳；因此才出兵显示武力，以寻找他们的破绽。如果天时还没到来，周武王军队半途返回，已有前代事例作为榜样。朕将不会忘记您的告诫。”当时正有秋季大雨，明帝下诏令曹真带领军队返回。

太和五年（公元 231），华歆去世。谥号是敬侯。由他的儿子华表继承爵位。当初，文帝曾分出华歆一部分封邑，封华歆的弟弟华缉为列侯。华表，在咸熙年间曾经当过尚书。

王朗，字景兴，东海郡郯县人。因为通晓经学，被授官为郎中。又出任菑丘县长。他的老师是太尉杨赐；杨赐去世，他放弃官职穿孝服居丧。后来被举荐为孝廉，三公府任命他为下属，他都没有接受。徐州刺史陶谦，又举荐王朗为茂才。

当时汉献帝在长安，关东义兵纷纷起事。王朗在陶谦手下当治中，他和别驾赵昱等人规劝陶谦说：“《春秋》上说，‘请求诸侯信服自己，不如起兵救援天子用行动做表率’。现在天子流亡在西京，应该派遣使者去承受天子的命令。”陶谦于是派赵昱带着奏章到长安。天子嘉许他的心意，任命陶谦为安东将军；又让赵昱任广陵郡太守，王朗任会稽郡太守。

孙策东渡长江抢占土地。王朗的功曹虞翻认为本郡兵力难以抗御孙军，不如躲避他。王朗自认为身是汉朝官吏，应该保守城池，于是发动部队与孙策作战；失利，渡海逃到了东冶县。孙策又来追击，打得他大败，王朗这才去拜见孙策。孙策因为王朗是一个文雅的儒生，只质问责备了一番而没有杀害他。虽然王朗流亡窘困，朝不保夕，但是他仍然收容和抚恤亲戚故旧，把自己富裕的东西分送给匮乏的人，道义上的表现十分突出。

太祖曹操上表征召王朗。王朗从曲阿县出发，经长江、东海，辗转跋涉了一年才到达；到后被任命为谏议大夫，在司空府参谋军事。魏国刚建立时，王朗以军祭酒的身份兼任魏郡太守。又升迁为少府、奉常、大理。在任大理时他处理案件务求宽恕，对犯罪情节有疑问的总是从轻判处；钟繇则对刑法有透彻研究：两人都以擅长断案著称于世。

文帝即魏王位。王朗升任御史大夫，封为安陵亭侯。他上疏劝谏文帝抚育民众减省刑罚，说：“大兵兴起以来，长达三十多年；四海动荡倾覆，人民死亡痛苦。依赖先王清除寇贼，扶助抚育孤弱百姓；才使中原重新恢复秩序。把百万人民聚集在魏国土地上；从此疆域内鸡鸣狗叫的声音，传到四面八方；百姓人人高兴，庆幸碰上天下太平。现今远方的敌国还没顺从，军事行动还没停止；如果确实能免除租赋徭役使远方民众归附，优秀地方行政官员能认真布施德行恩泽；那么，农田的广泛耕种，各类民众的繁衍昌盛；必定又会超过从前，比现时还要富足。《周易》称颂整理法律条文，《尚书》赞美善于用刑；说是‘天子一人做善事，百万人民依赖他’：就是指要慎重实施法律刑罚。过去曹参相国把司法问题拜托给后人，路温舒痛恨严酷的狱吏。审理案件的人善于获得真情，那么就没有冤死的囚犯；壮年男子能充分利用土地，那么就没有遭受饥饿的百姓；穷困年老的人能得到国家救济，那么就不会出现饿死的尸体；到了合适年龄的人都能及时出嫁或迎娶，那么男人女人就没有无妻无夫的怨恨；对胎儿的供养充分，那么怀孕的妇女就没有丧失后代的哀痛；对刚生了孩子的夫妇免除赋税，那么孩童就没有得不到养育的不幸；到了壮年以后才服徭役，那么幼小的人就没有离开家庭的忧愁；头发白了的人不再当兵，那么老年人就没有跌倒在行军路上的担心。有医有药治疗人民的疾病，宽减徭役使之安居乐业，使用威力刑罚抑制豪强，施舍恩仁帮助弱者，发放救济赡养穷人：能够这样，十年以后，成年女子必定充满街巷；二十年以后，能够当兵的人必定到处都是了。”

到了文帝当皇帝时，王朗改任司空，晋爵为乐平乡侯。这时文帝常常外出打猎，有时到黄昏深夜才回宫。王朗上疏说：“帝王的住处，外面设有周密的警卫，里面有重重禁门；将要出行则布置了卫队以后才走出内室，发出做好警卫的口令后才走下台阶；弓弦拉开以后才登上座车，清除道路以后才出动车队；掩护两侧以后才回转车驾，检查房屋以后才在门前停车：这都是用来突出至高无上的地位，务求保持警戒慎重，留下法规榜样的。近日陛下车驾出外捕虎，午后出发，到了黄昏才返回；违背了帝王出行警戒清道的常设法规，也不是君王极端慎重的做法啊。”

文帝答复说：“看了你的上表。即使是魏绛引用虞人的箴言以劝谏晋悼公，司马相如描绘射猎猛兽的情形以告诫汉武帝，也不足以比喻它。现在吴、蜀二敌还没消灭，将帅都在远方征战，所以我要不时去到原野驰骋以练习军事防备。至于不应该夜里返回的告诫，已经下诏要主管官员执行了。”

当初，在建安末年，孙权开始派遣使者请求充当属国，而与刘备交战。文帝下诏要大臣讨论：“应不应当出兵和吴国一起攻取蜀国？”王朗议论说：“天子统率的军队，比华山、泰山还要稳重；实在应该安坐显示威风，像山一样岿然屹立。假使孙权亲自与蜀国贼寇相对峙，双方搏战旷日持久，势均力敌，不能迅速决定胜负，要等我们出兵决定胜败的话；那时应该选用持重的将领，寻找蜀国的弱点，看准时机然后行动，选好地点然后出兵，只消作战一次就彻底解决问题。现在孙权的部队尚未行动，那么我们的援军就用不着先行出征；并且现在雨水正盛，不是兴师动众的有利时机。”文帝采纳了他的建议。

黄初年间，有鹈鹕鸟聚集在皇宫中的灵芝池上，文帝下诏要公卿举荐有独特品行的君子。王朗推荐了光禄大夫杨彪；并且自称有病，把自己的职位让给杨彪。文帝于是为杨彪设置吏役士兵，地位仅次于三公。文帝下诏说：“我向您求取贤才还没有得到，您却反而自称有病辞职；使我不只是得不到贤才，还开启了丧失贤才的门路，使三公的职位出现空缺。莫非是住在皇宫中的我说话不好，使得您要躲避我吗？您还是别再推辞了。”王朗这才复职。

孙权说是要派遣他的儿子孙登入朝做人质，却又没有来。这时文帝到了许昌，正大兴屯田，想要大举出兵东征孙权。王朗上疏说：“过去南越遵守规矩，派遣太子婴齐到汉朝做人质；后来婴齐才能成为继承人，回国继承王位。康居骄傲狡猾，说话与真情不符；汉朝的西域都护郭舜上奏建议把该国在京城做人质的儿子遣送回去，以示贬斥其无礼。再说当初吴王刘濞造成的祸乱，就萌发于他的儿子到汉朝做人质；而隗嚣反叛，也不顾他在朝廷做人质的儿子生命安危如何。以前听说孙权有过送儿子来的话，但却没有兑现，现在大军已做好行动准备；为臣恐怕民众不完全明白您心思，会说皇上怨恨孙登拖延入朝，所以为此兴师动众。假如部队刚出发而孙登却来了，那么就是出动的力量最大，而所得到的收获却最小，根本不值得为之庆贺；假如他傲慢违抗，一点也没有送孙登来的意思，恐怕那些未能完全明白您心思的人，将一同产生埋怨而不愿为攻打孙吴出力。愚见认为应该命令各路出征的将领：各自明确奉行禁令，谨慎管住所率领的部队。我们要对外炫耀烈烈声威，对内推广将士屯田；使军队像大山一样安定，像深渊一样沉静，威势不可动摇，计谋不可预料。”

这时，文帝已调集齐部队，还是出征了。结果孙权的儿子没有来，文帝车驾到了长江边之后无功返回。

明帝即位，王朗晋爵为兰陵侯；增加封邑五百户，连同以前的共一千二百户。明帝派他到邺县，察看生母文昭皇后甄氏的陵墓，他看到百姓中有的生活很穷困。这时明帝正在大修宫殿，王朗上疏说：“陛下即位以来，屡次发布施恩的诏书；百姓万民，无不欢欣。为臣刚刚奉命出使到北方，在往返路途中，听说各种徭役中可以免除减轻的有很多。希望陛下重新保持耐心认真听取大臣意见的习惯，用计谋制御敌寇。过去大禹将要拯救天下的大灾难，首先就把自己的住房修得很简陋，又节省衣服食物；因此能够全部占有九州之地，统治远近地区。越王勾践想要扩大御儿一带的边界，在姑苏杀死吴王夫差，也严格约束他自己和家属，节省家庭开支以供给国用；因此能够囊括五湖，席卷三江，威震中原，确定他的霸主地位。汉朝的文帝、景帝，也想要弘扬祖先的功业，增加和提高王朝的威望，所以能打消念头，停止修建要耗费百金的露台，公开提倡节俭，只穿黑色粗厚的丝织衣服，在内减少御用膳食的数量，不接受贡品，在外省减徭役赋税而加强农业生产；因此能够达到天下太平，几乎无人犯法而造成刑具搁置不用。汉武帝之所以能发挥他的军事势力，开拓境外疆土；实在是因为祖父、父亲两代蓄积的实力素来充足，所以才能成就伟大的功业。霍去病，不过是个中等才器的将领，还因为匈奴没有消灭，不去兴修自己的住宅。这些事例证明：顾念远方百姓的人，对近旁的事务应当忽略；从事对外开拓的人，对内部的事应当精简。从汉朝初建，到它的中兴，都是在战争大致停息以后，才开始建造高大众多的皇家宫殿。现今皇宫的建始殿前面，足够用来举行朝廷大会；崇华殿后面，足够用来依次安置妃嫔；华林园、天渊池，足够用来游览设宴。不如暂且先把皇宫南面阊阖门的阙门修好，使它足以用来排列那些从远方前来朝贡的臣民；再维修皇宫的城墙和护城河，使之足以阻隔企图逾越进入的人，成为皇宫的险要保护。至于其余的一切建筑，暂且等到丰收年份再去考虑。一心一意以抓紧农耕为急务，训练军队为大事；国内不会有大男大女不能成家的怨恨，人口增长，百姓富足，兵士强壮：到了这时，贼寇不来归顺而光明不能散发的情况，是不会有的。”

后来王朗转任司徒。当时明帝的儿子不断死去，但后宫中生小孩的妃嫔却不多。王朗上疏说：“过去周文王十五岁时妻子生下周武王，所以享有十个儿子的福分，扩大了姬姓的后代。周武王老了以后妻子才生了周成王，因此成王的兄弟很少。这两位周王，各人都树立了圣德，没有人能比得过；但说到享有子孙的福分，则大不相同。都是因为他们生育有早有晚，所生下的孩子有多有少的缘故。陛下的德行福分兼有两位圣王之美，年龄则比文王生育武王时的年龄大；而您的像周武王那样的儿子却还没有在后宫中出生，其他的皇子数量也不多。拿周成王出生时周武王的年龄来作比较，虽然还不算晚；但如果拿周武王的哥哥伯邑出生时周文王的年龄来作比较，就不算早了。《周礼》规定天子六宫的妃嫔人数为一百二十人；而各种经典的通常说法，都以十二人为限度。至于秦朝、汉朝末年，有时就数以千百计了。虽然妃嫔更多，而及时生育的有时却极少。可见要想实现所谓的‘儿子上百个’，根本办法就在于情意专注，而不在于妃子多多益善。老臣我忠心耿耿，希望陛下有轩辕黄帝生育二十五个儿子那样的福分；而现今还不如生育十个儿子的周文王，因此很是担忧。另外幼儿的养育常常苦于被褥太暖和，太暖和了对柔弱的体肤不利；难以防病护理，而容易产生感冒。如果常常让幼儿的丝绵袍，不至于太厚；就都能保有金石般坚强的体质，而能寿比南山。”

明帝答复说：“忠诚到极点的人言辞恳切，爱心深厚的人言辞深刻。您既劳心思虑，又亲手写奏疏，几次三番阐述有德之言，使我无比欣喜。我的帝位继承人尚未确立，成为您的忧虑；我恭敬采纳您至诚的言论，很想再听到您好心的规劝。”

王朗著有《周易》、《春秋》、《孝经》、《周礼》的注释，还有奏议论记各类著述，都流传于世。他在太和二年（公元 228）去世。谥为成侯。

他的儿子王肃继承了爵位。当初，文帝分出王朗的一部分封邑，准备封他的一个儿子为列侯；王朗请求改封给他哥哥的儿子王详。

王肃，字子雍。十八岁时，师从当时的著名学者宋忠研读《太玄》，就能重新为此书作了注解。黄初年间，他任散骑侍郎、黄门侍郎。

太和三年（公元 229），任散骑常侍。太和四年（公元 230）大司马曹真征讨蜀国，王肃上疏说：“以前书里有过这样的话：‘从千里以外转运粮食，士兵就会面有饥色；靠砍柴打草以后烧火做饭，部队就难以吃饱。’这还说的是在平坦道路上行军的情况。又何况是深入险阻地区，要靠凿山修路艰难前进呢？这样行军的劳苦程度，更要超出百倍。现在又加上雨水连绵，山坡又高又滑；大军受狭窄地形的限制而难以展开，粮食在遥远的后方而难以为继：这实在是行军的大忌啊！听说曹真出发已经超过了一个月，而子午谷的道路才走了一半，战士们的精力，都用在开拓道路上了。这使敌人一方偏偏能以逸待劳，是兵家相当忌讳的事。拿以前的事例来说，周武王讨伐商纣王，出了关又回去；拿较近的事例来说，武皇帝、文皇帝先后征讨孙权，到了长江边而不渡过。这难道不是所谓的顺应天意、知道时机、通达权变的举动吗？百万人民如果知道圣上是因为雨水连绵、路途艰险的缘故，就停止出征让他们休息；那么以后的日子里要是有了袭击敌人的机会，朝廷决定加以利用：那么他们就会高高兴兴去克服困难，把生死置之度外了。”于是明帝停止了这次出征。

王肃又上疏说：“陛下应该遵行旧时礼仪，为去世的大臣吊唁哀哭，在宗庙向祖先进献新成熟的水果。”上述建议都得到实行。

王肃又上疏陈述处理政事的根本原则说：“废除无事可做的职位，减少并不急需的俸禄，停发供养冗员的经费，裁并无所事事的官员；使当官者必有职责，有职责必须做事，做了事必定发给俸禄，发给的俸禄要能保障官员的生活：这是自古以来的常规，当今所适宜的原则。官员不多而每人的俸禄丰厚，则公家的花费少，入仕升官的愿望强烈；每个人各自施展自己的才能力量，没有人依靠人情关系往上爬。发表见解，就向皇帝呈递奏章；检查成绩，要通过公开的考核；官员有能力还是没有能力，评选情况全在帝王心里。因此唐尧、虞舜设置官员，分派职责，命令公卿，各有任务；然后只让龙一个人担任纳言，就像今天的尚书，由他向帝王报告下情，向下面宣布帝王的命令而已。夏朝、商朝是什么情况不得详知。但是《尚书》中的《甘誓》提到‘六事之人’，说明了当时六卿也是主管公事的人。《周官》就记载得详备了：天子每五天一次到朝廷处理公务，公卿大夫一同进见，而由司士来安排他们的位置。《周礼·冬官·考工记》说‘坐而论道的，称之为王公；起来做事的，称之为士大夫’。到了汉朝初年，依照以前朝代的情况，公卿都各自带着公务文书上朝。所以汉高祖亲自追赶前来报告公务却返身逃避的周昌，汉武帝躲在帐子里隔着距离下指示批准汲黯奏事，汉宣帝让公卿每隔五天上一次朝。到了汉成帝时，开始设置尚书五人，从此之后上述做法开始废弛了，朝廷的礼仪于是就有欠缺了。为臣以为可以恢复每隔五天上一次朝的礼仪，让公卿、尚书们，各自就自己主管的事情上奏。把废弛的礼仪复兴起来，光大弘扬圣王的传统，这才真是所谓的名声好听而又实效显著的大事啊。”

青龙年间，山阳公去世，山阳公就是原先的汉献帝。王肃上疏说：“过去唐尧禅让给虞舜，虞舜禅让给夏禹；虞舜、夏禹都是在为退位君主服丧三年之后，才登上天子的尊位的。因此皇帝的称号既没有亏损，君臣的礼仪也仍然存在。现今山阳公承受并顺应天命，同意满足民众的愿望；把帝位禅让给大魏，自己退处宾客的位置。山阳公奉事魏朝，不敢不尽礼节；魏朝对待山阳公，优厚尊崇不把他当做臣僚。到了山阳公去世，棺木和衣物的规格，仪仗队伍的装饰，都与天子相同；因此远近肯定魏朝的仁慈，认为是伟大美好的安排。再说汉朝把帝和皇两个称号结合起来，称为皇帝。有特殊区别时称为帝，没有特殊区别时称为皇，可见皇这一称号是分量较轻的了。所以在汉高祖的时候，从道理上说国土上不能有两个君主；而他的父亲又还健在，于是就称他的父亲为皇，以表明不是有两个君主并存。何况现在是用来赠送给已死的人，可以称山阳公为皇，以和他的谥号相配。”

明帝没有听从称山阳公为皇的建议，追谥山阳公为汉孝献皇帝。

后来王肃以散骑常侍的身份兼任秘书监，又兼任崇文观祭酒。

景初年间，大规模修建皇宫，民众无法从事农业生产，官方征调人民服劳役时，许定的期限到了却不兑现，死刑判决仓促草率。王肃上疏说：“大魏承继前代帝王极度衰落的基础，人民所剩无几，战火蔓延未熄，实在是应该使人民休息，让他们都得到恩惠，从而安定远近四方的时候。要想蓄积财物而使疲倦的百姓得以休息，在于省减徭役而努力耕种。现今宫殿没有修好，工程没有完成；由水路调运粮物，需要层层辗转运输供应。因此，服劳役的壮丁辛苦劳作，疲惫不堪，农民离开了他们的田地；种粮的人很少，吃粮的人很多；旧粮已经没有了，新粮却无法接续。这是一个国家的最大忧患，而不是防备意外的好办法。修建皇宫的现有劳工已有三四万人。已完工的九龙殿可以安顿陛下圣体，它的里面足以排列六宫后妃；显阳殿也将要完工；只有太极殿以前的工程还很浩大。现今天气即将转入酷寒，疾病时有发生。确实希望陛下发出仁德的声音，颁布英明的诏令，深深怜悯劳工们的疲惫辛劳，多多同情百万民众的困乏不足；最好在那些一直吃皇粮而又没有紧急任务的士兵当中，选择壮年男丁，留下一万人来使用；使他们服劳役满一年就得到替换。这样，都知道休息替代有固定的日期，就没有人不高兴地做工，虽劳累而不怨恨了。合计一年有三百六十万个工作日，也不算少了。按原计划应当一年完成的工程，且让它三年完成。其余的劳力一律遣返，让他们都从事农业生产，这是使国家不会穷困的计划。仓库有满溢出来的粮食，民众有多余的劳力：用这些来建立功业，有什么功业不能建立呢？用这些来推行教化，有什么教化不能成功呢？取信于民，是一个国家最宝贵的东西。孔子说：‘自古以来人都要死掉，民众如果不信任，国家是立不起来的。’小小的晋国，小小的晋国公子重耳；想要使用他的人民，就先让大家看到他的信用；虽然原国军队将要投降，但是重耳顾守信用仍然撤军退回：所以他能只打一仗就开始称霸，至今还被人称道。前次陛下车驾要到洛阳，征调民工建立大营，官府许诺说大营建成就放他们回家。但是大营建成以后，又贪图使用这些民工，没有按时遣返。有关官员只知谋取眼前的利益，而不顾治理国家的规则。为臣认为，从今以后，如果再使用民间劳工，应该明确宣布命令，一定遵守规定期限；如果接着还有别的事情需要劳力，那就宁可再次征调，而不要丧失信用。另外，凡属陛下临时下令处以死刑的，都是些有罪的官员，应该处死的人。但是民众百姓不知道这种情况，认为过于仓促草率；所以希望陛下干脆把这种人交给司法官员审判而公开他们的罪行。衡量某人确实该处以死刑，也不要让他们死在宫廷里面而让远近的人们产生疑惑。而且人命最重要，生养人困难而杀死人容易，断了气就无法接续了，因此圣贤把这事看得很重。孟轲宣称：即使杀一个无辜的人能够获取天下，仁者也不愿做这样的事情。汉朝时有人冒犯皇帝车驾，使御马受惊，廷尉张释之上奏请求判处这人交纳罚金；汉文帝奇怪为什么罚得这么轻，而张释之却说：‘要是在事情发生的当时，圣上一怒之下把他杀了也就罢了。现在交给廷尉审判，廷尉是国家的天平啊！一旦倾斜，天下施用法律的人都可以随心所欲判轻判重，民众不就会手足无措了吗？’为臣认为他的话很没有道理，不是忠臣所应该说的话。廷尉，只是天子的吏员；如果他尚且不能丧失公平，难道以天子的身份，反而可以胡乱杀人吗？这种话只为自己着想，却很少为君主着想，是一种最不忠诚的行为！周公说：‘天子没有玩笑话；他的话，史官要记录，官吏要诵读，士人要提说。’说话尚且不能开玩笑，何况是行动呢？所以对张释之的话不可不明察，对周公的告诫不可不遵循啊。”

王肃又陈述：“皇家园林中各种鸟兽都是没有用的东西，饲养它们却有草料、粮食和人工等花费，为臣认为都可以去除。”

明帝曾经询问说：“汉桓帝时候，白马县令李云上书说：‘帝的意思就是谛（对政事的审察）。现在的情况却是皇帝想要不谛（对政事不审察）。’李云说了这样无礼的话怎么没有被处死？”

王肃回答说：“李云只不过是说话忘了态度应当恭顺；推究他本意，都是想要尽自己的忠心，念念不忘弥补国事的缺失。并且帝王的威势，比雷霆还要厉害；杀死一介匹夫，跟杀死一只蚂蚁没什么两样。宽容并且赦免李云这样的人，可以表明自己能够容纳接受恳切的言论，向天下人显示广大的德泽风度。所以臣下认为处死李云未必是正确的。”

明帝又询问说：“司马迁因为受了宫刑的缘故，内心怀有不满；写作《史记》时非议贬低汉武帝，令人切齿痛恨。”

王肃回答说：“司马迁记叙史事，不乱说好话，也不隐瞒过错。刘向、扬雄都佩服他善于叙事，具有优秀史官的才能，说他的《史记》是实事求是的记录。汉武帝听说他在写作《史记》，索取汉景帝和他自己的本纪阅览，看了大怒，把这些文字从木简上删削掉后又扔掉木简。到了今天这两篇本纪，也只有目录，而没有文字。司马迁后来遭遇李陵事件，被汉武帝下令关进蚕室处以宫刑。这样看来，不满是在汉武帝心中，而不在作《史记》的司马迁心中啊。”

正始元年（公元 240），王肃出京任广平郡太守。后因公务需要被征召回京，授官议郎。不久，任侍中。升为太常。当时大将军曹爽专权，任用何晏、邓飏等人。王肃与太尉蒋济、司农桓范谈论到时政，王肃严肃地说：“何、邓这类人也就是弘恭、石显之流，还提他们干什么！”曹爽知道了这话，告诫何晏等人说：“大家得小心！公卿们已把诸位比做前朝的恶人了。”王肃因宗庙祭祀上出现过错被免职。

后来他又出任光禄勋。当时有两条一尺长的鱼，出现在武器库房的屋顶上。有关官员认为是吉祥的事。王肃说：“鱼是生活在深渊里的，现在却高高显露在屋顶上，长有的鳞甲的动物丧失了居住的地方。边境上的将领难道将要有弃甲败逃的变故吗？”以后果然出现了东关战役的大败。王肃被调任河南尹。

嘉平六年（公元 254），王肃手持节杖，兼任太常，带领皇帝的礼仪车队，在元城迎接高贵乡公曹髦进京当皇帝。这一年，有白气一直贯通天空。大将军司马师，询问王肃是什么缘故，王肃回答说：“这叫做蚩尤的旗帜。东南方面难道将有动乱吗？您如果能修身以安定百姓，那么天下喜欢安定的人就会归附您，发动变乱的人先就会灭亡了。”

第二年春天，果然发生了镇东将军毌丘俭、扬州刺史文钦的反叛。司马师对王肃说：“霍光有感于夏侯胜的准确预言，开始重视儒学人士，实在是有原因的啊！请问您现今稳定国家，使君主得到安宁的办法在哪里呢？”王肃说：“当年关羽率领荆州的大军，在汉水边上降服了于禁，随即萌发了向北发展争夺天下的志向；后来孙权发动偷袭俘获了他将领士兵的家属，关羽的部队一下子就瓦解了。现在淮南将领士兵的父母妻儿，都在内地州郡居住；只要急速赶往淮南进行防御，不让叛军前进，那就一定会出现当年关羽那样土崩瓦解的局势了。”司马师听从了他的计策，果然打败了毌丘俭、文钦。后来王肃升为中领军，并兼任散骑常侍；增加封邑三百户，连同以前的共有二千二百户。

王肃在甘露元年（公元 256）去世。门生穿起丧服服丧的数以百计。朝廷追赠他为卫将军，谥为景侯。

他的儿子王恽继承爵位。王恽死，没有儿子，爵位的继承断绝。景元四年（公元 263），又封王肃另一个儿子王恂为兰陵侯。咸熙年间，开始设置五等爵位；因为王肃在前朝立有功勋，改封王恂为氶县子爵。

当初，王肃精通东汉大儒贾逵、马融的学问，而不喜好郑玄之说。他采集儒家各个学派的不同说法，为《尚书》、《诗经》、《论语》、《三礼》、《春秋左氏传》作了注解；他又编定父亲王朗所作的《易传》：这些著作都列为官办学校的参考书。他所论述、辩驳有关朝廷典章制度当中的祭祀天地、祭祀皇族祖先、丧服区别等问题的文章，共有一百多篇。

当时乐安国人孙叔然，在郑玄门下学习过，人称他是东州大儒。朝廷征召他担任秘书监，没有上任。王肃编辑《圣证论》来讥刺贬低郑玄，孙叔然进行了反驳和解释。他后来作了《周易》、《春秋》二书的例证，《毛诗》、《礼记》、《春秋》三传、《国语》、《尔雅》等各种经书的注解，又注书十多篇。

另外，魏国初年受到朝廷征召而不愿当官的敦煌郡人周生烈，明帝时担任大司农的弘农郡人董遇等人，也陆续对儒家经传作了注解，在当时广为流传。

评论说：钟繇通达事理，具有行政能力和才干；华歆清廉纯洁，德行素朴；王朗文化修养深厚，知识非常丰富：确实都是一个时期的英才伟人。魏国初建帝业，他们开始登上太尉、司徒、司空三公的高位，真是当时的盛事呀！王肃坦荡正直，见闻广博，堪称能够继承父亲的事业啊！