陈寿，字承祚，巴西安汉人也。少好学，师事同郡谯周。仕蜀为观阁令史。宦人黄皓专弄威权，大臣皆曲意附之；寿独不为之屈，由是屡被谴黜。遭父丧，有疾，使婢丸药；客往见之，乡党以为贬议。及蜀平，坐是沉滞者累年。

司空张华爱其才，以寿虽不远嫌，原情不至贬废；举为孝廉，除佐著作郎，出补平阳侯相。撰蜀相《诸葛亮集》，奏之；除著作郎，领本郡中正。

撰魏、吴、蜀《三国志》，凡六十五篇。时人称其善叙事，有良史之才。夏侯湛时著《魏书》，见寿所作，便坏己书而罢。张华深善之，谓寿曰：“当以《晋书》相付耳！”其为时所重如此。或云：“丁仪、丁廙有盛名于魏，寿谓其子曰：‘可觅千斛米见与，当为尊公作佳传。’丁不与之，竟不为立传。寿父为马谡参军，谡为诸葛亮所诛，寿父亦坐被髡；诸葛瞻又轻寿。寿为亮立传谓亮‘将略非长’，无应敌之才；言瞻惟‘工书’，名过其实。”议者以此少之。

张华将举寿为中书郎；荀勖忌华而疾寿，遂讽吏部，迁寿为长广太守。辞母老，不就。杜预将之镇，复荐之于帝：“宜补黄、散。”由是授御史治书。以母忧，去职。母遗言令葬洛阳，寿遵其志。又坐不以母归葬，竟被贬议。

初，谯周尝谓寿曰：“卿必以才学成名，当被损折；亦非不幸也，宜深慎之！”寿至此再致废辱，皆如周言。后数岁，起为太子中庶子，未拜。元康七年，病卒，时年六十五。

梁州大中正、尚书郎范頵等上表曰：“昔汉武帝诏曰：‘司马相如病甚，可往从悉取其书。’使者得其遗书，言封禅事，天子异焉。臣等按故治书侍御史陈寿作《三国志》，辞多劝诫，明乎得失，有益风化；虽文艳不若相如，而质直过之。愿垂采录。”于是诏下河南尹、洛阳令，就家写其书。

寿又撰《古国志》五十篇、《益部耆旧传》十篇，余文章传于世。